Il 18 dicembre 1940 a Berlino (Germania) Adolf Hitler firma la direttiva n. 21 "Barbarossa", che sarà poi registrata al processo di Norimberga (Germania) come documento 446 PS. Il documento dimostra che già alla fine del 1940 Hitler prende la decisione di attaccare l'Unione Sovietica infrangendo il patto di non aggressione reciproca stipulato il 23 agosto 1939 a Mosca (Russia, Urss) da Molotov e Von Ribbentrop.